Manoppelló városkája a dél-itáliai Pescara tartományban található.Nevét a világon az a csodálatos fátyol tette ismertté,amely Jézus Szent arcát őrzi,s 1506-ban különös módon került ide.

Az említett évben egy ismeretlen zarándok érkezett Manoppellóba.Személyéről semmi közelebbit nem tud a hagyomány.Giacomantonio Leonelli orvos,természettudományokban jártas,jámbor ember barátaival társalgott a plébániatemplom előtt,amikor az ismeretlen zarándok feléjük közeledett.Egyedül Leonellit hívta a templomba,és amikor ketten maradtak,egy begöngyölt csomagot nyújtott át neki,majd azt mondta:

-,,Szeretettel és tisztelettel őrizzétek,és Isten-anyagilag és lelkileg-nagyon sok kegyelmet és áldást ad majd nektek."

Leonelli e szavakra meglepődött,de a kíváncsiságtól hajtva szétnyitotta a titokzatos csomagot és megpillantotta Jézus arcát.A fátyolról lassan felemelte tekintetét,hogy a zarándoktól magyarázatot kérjen,de az addigra nyomtalanul eltünt.A templomból senki sem látta kimenni,hiába keresték,sehol se találták.Maradt az értékes kincs,melyet az ismeretlen látogató hozott Leonellinek.

A megdöbbent orvos keze között tartotta a fátyolt,majd jöttek a barátok,akik ugyanolyan csodálattal nézték a fátyolról szembetűnő Jézusarcot.Úgy tűnt,hogy valóban az Úr Szent Arcát látják,mely telve volt szenvedéssel és fájdalommal,de ugyanakkor szelídséggel is.Szeméből szeretet és irgalom áradt,szája félig nyitott volt,mint aki a megbocsátást suttogja.

Attól a naptól kezdve egész Manoppelló városkája a titokzatos zarándokról és a csodálatos fátyolról - a rajta látható Szent Arcról beszélt.A buzgó orvos pedig-családjával együtt,még nagyobb hódolattal és istenfélelemmel szolgált az Úrnak.Lakásában egy külön helyet biztosított a csodálatos fátyolnak.Száz éven át valóban bőséges áldást adott az Úr Leonelli családjára,mind anyagiakban,mind lelkiekben,s így tényleg beteljesedtek az ismeretlen zarándok szavai.

Az emberekben égett a vágy az igazság után és egyre csak azt kérdezgették:

-Ki lehetett az ismeretlen zarándok?Miért éppen Manoppellóba jött?A fátyolon látható arc egy egyszerű festmény,vagy valamilyen ismeretlen módszerrel egy rendkívüli mester alkotta meg?Vagy a hagyományból ismert Veronika kendője volna,melyen Jézus arcának képmását hagyta?

Ezekre a kérdésekre a történészek és a tudósok még ma is keresik a megfelelő választ.A különböző vélemények közül az egyik legismertebb hipotézis az,amely a manoppellói Szent Arc eredetét egy névtelen piacenzaival hozza összefüggésbe.Egy ókori zarándokról van szó,aki a Szentföldön és Kelet más részein járt,s az ő naplófeljegyzéseiben olvashatunk egy fátyolról,melyen a Megváltó csodálatos képmása látható-élő formában,nyitott szemmel és ajakkal-és az emberek szeretettel,tisztelettel övezik.Ez a fátyol Menfiben volt található-írja a naplóban,-majd háborúk,földrengések,vallási és politikai változások következtében a csodálatos fátyol eltűnt onnan,s nem lehetetlen,hogy ez került hosszú idő múlva ismeretlen utakon Manoppellóba.

Jó száz évvel az események után a Leonelli család egyik leszármazottja,mivel katona volt,egy alkalommal fogságba esett.A feleség hatalmas pénzösszeg fejében válthatta ki férjét a börtönből.Így került sor a Szent fátyol eladására,melyet a buzgó Donatantonio De Fabritiis vásárolt meg.A Szent fátyol közben megsérült és Padre Clemente kapucinus atya sietett állapotának megmentésére.Így született meg a gondolat,hogy a Szent fátyolt a hívő nép számára megközelíthetővé kell tenni.1686-ban épült fel az a kapucinus templom,amelyben a Szent Arc fátyolát mindmáig őrzik.A kapucinus ferenceseknek köszönhetően rendszeresen érkeznek a zarándokcsoportok ma is Manoppellóba,köztük szegények,menekültek és üldözöttek,hogy bizalommal imádkozzanak és kérjék a Szent Arc,az Úr képmása előtt az Ő segítő kegyelmét.

R.I.